2014. november 25., kedd

Yale

Hello,

nem emlékszem, hogy említettem-e, de minden hónapban van egy alkalom, amikor az összes au pair összegyűlik egy ún. 'cluster meeting' keretében. Ez egyrészt az "újoncoknak" jó alkalom, hogy bemutatkozzanak, a hazautazóknak pedig egy utolsó lehetőség, hogy mindenkitől elbúcsúzzanak. Általában valamiféle program is kapcsolódik ezekhez az összejövetelekhez: tökfaragás Halloween közeledtével, szabadtéri koncert a nyári hónapokban, mézeskalácsház díszítés karácsony előtt, bagelezés a parkban, Brooklyn Bridge séta New Yorkban... 
Legutóbb New Havenbe mentünk a Yale Egyetemet megnézni, valamint utána egy igazi amerikai egyetemi focimeccset, melyet a Yale és a Princeton játszott. 

Yale Campus

Amerikában létezik egy szövetség, az úgynevezett Ivy League, ami az USA északkeleti részén lévő 8 elit magániskolát foglalja magába. A Yale Egyetemet csak a Harvard előzi meg a listán, de természetesen a listán van még többek között a Columbia, a Princeton és a Brown Egyetem is, hogy csak a legismertebbeket említsem.

Az amerikai egyetemi élet fantasztikus. A közösségi élet, a sportélet, a külföldi lehetőségek, amelyek  a hallgatóknak megadatottak, nekünk csupán álom marad, az otthoni egyetemeken.

A campuson egy másodéves hallgató vezetett körbe minket. Persze mi rögtön faggatni kezdtük:  Tényleg ez az egyik legjobb egyetem a világon? Igaz-e, hogy iszonyú nehéz bekerülni? Mennyire kell okosnak lenni, hogy az ember itt tanulhasson? Elmondása szerint, a felvételin nem arra kíváncsiak, hogy tudod-e azt, hogy például mikor született Napóleon vagy hogy mikor volt a amerikai polgárháború. Az általános műveltséget a középiskolai jegyekből és tesztekből (SAT, ACT) lemérik, itt inkább a szeméyiségedet akarják megismerni. Neki az volt az egyik feladata, hogy max. 160 szóban foglalja össze: "Ha visszamehetne az időben, melyik történelmi kort választaná és miért?" Ebből a kérdésből tökéletesen látszik, hogy itt nincs jó vagy rossz válasz. Szerinte inkább a szerencsén múlik, de persze azért ezek a gyerekek okosak is. :)
Érdemes tudni, hogy a Yale-n végzett George H. W. Bush, Bill Clinton, Hillary Clinton, Meryl Streep, Oliver Stone, Jodie Foster, Claire Danes és Edward Norton, hogy csak a közismertebb neveket említsem.

A campus hatalmas, 12 kollégium, mindegyikhez külön könyvtár, konditerem tartozik és ezek a föld alatt össze vannak kötve így akár - a hallgató elmondása szerint - egy papucsban átsétálhatnak meglátogatni egymást. Hát, nem fantasztikus?!


Beinceke Rare Book & Manuscript Library

Az Egyetem fő könyvtára a Beinceke Rare Book & Manuscript Library. Itt eredeti Shakespeare novellát őriznek, a Guttenberg Biblia egyik eredeti példányába lehet belelapozni, de itt őrzik Abraham Lincoln azt a tollát is, amivel az Emancipációs Kiáltványt aláírta. Számos, az Usa kormánya által titkosított dokumentum is a hallgatók rendelkezésére áll, amiből anyagot gyűjthetnek munkáik során. A közösségi étkezőterem a hosszú mahagón asztalokkal tényleg olyan, mint a Harry Potter-ben. Egyébként az egész egyetemre a modernség és a hagyományosság egyszerre jellemző. Az egyik könyvtárba bepillantva (ami eredetileg egy templom volt) nem is láttam könyveket, csak hatalmas tereket és a legmodernebb Mac kompjútereket.
Sterling Memorial Library

Természetesen, mint minden amerikai egyetemnek, a Yale-nek is van foci, jégkorong, kosár, golf, lacrosse... csapata, amihez foci, jégkorong, kosár, golf, lacrosse... pálya is tartozik. Az amerikai foci nagyon népszerű az USA-ban. A Yale Egyetem futball stadionja hatalmas, 70.000 embert képes befogadni és a Yale vs. Princeton futball meccsre több ember ment ki, mint otthon egy Fradi vs. Újpest rangadóra. Én is nagyon élveztem, természetesen mindkét csapatnak saját zenekara, cheerleeding csapata volt, akik az oldalvonalról szurkoltak és persze az egyetemista hallgatók mind mind ott voltak, szurkolni csoporttársaiknak.

Yale Bowl

Szuper napom volt New Havenben, és az egyetem meglátogatása után sokat gondolkodtam, mi lett volna ha én is egyike lehetnék azoknak, akik ilyen fantasztikus környezetben tanulhatnak, sportolhatnak, szórakozhatnak, tölthetik el egyetemista éveiket. Bevallom, a nap végére nagyon irigykedtem, ugyanis az amerikai egyetemi élet tényleg fantasztikus.


Üdv,
R

2014. november 16., vasárnap

Montreal, Canada

Sziasztok,

a közelmúltban Kanadában töltöttem egy hosszú hétvégét. Már több éve vágytam arra, hogy eljussak Montreálba. Most úgy hozta az élet, hogy sikerült megnézzem a várost, ami elsőre magával ragadott. Montreál, Quebec tartomány "fővárosa", a hivatalos nyelv francia, de mindenki angolul is beszél. Quebecben széles körben használják a frankofón és anglofón kifejezést. Előbbit arra mondják, aki a francia nyelvet anyanyelvként beszéli, míg akinek az angol az anyanyelve, azt anglofónként tartják számon. A világon egyébként Párizs után ez a legnagyobb francia nyelvet beszélő város. A városnak nagyon fontos része a Mount Royal, ahonnan gyönyörű panoráma van Montreálra. Mint minden nagy, amerikai városnak ahol eddig voltam, Montreálnak is számos negyede van: Old Montreal, Gay Village, Underground City, Chinatown…

Túrám során megnéztem a gótikus stílusú Notre-Dame Basilicát, ami Montreál régi városrészében (Old Montreal) található. A híres kanadai énekesnő, Celine Dion itt tartotta esküvőjét, amire a szűk családot és barátokat, mindössze 2000 embert hívott meg. Az orgona 7000 sípból áll és a Bazilika egészen elképesztő látványt nyújt belülről. Az épületet sokan európai stílusúnak tartják és mint megtudtam,  Párizsból sok mindent vesznek át a kanadaiak.  




Amit még érdemes megnézni, ha az ember eljut Montreálba, az ún. "Underground City", ami a világ egyik legnagyobb föld alatt húzódó komplexuma, tele üzlettel, étteremmel. Gyakorlatilag ez egy több  mérföld hosszúságú pláza, a város alatt.

Montreál nagyon nyitott és szabad szemléletű város, erről tanúskodik a meleg negyede, amiben számos bár, étterem és szórakozóhely található. Az 1976-os nyári olimpiai játékokat Montreálban tartották, az Olimpiai Stadion, még mindig a város egyik fő látványossága.

Ha Montreálban jártok, ne felejtsétek el megkóstolni a "poutine"-t, valamint a montreáli bagelt.  A "poutine" egy igazi komfort étel: hasábburgonya barnamártással leöntve, sajtdarabkákkal tálalva. Állítólag másnaposság ellen nagyon jó. A montreáli bagel vékonyabb és édesebb new yorki párjánál.


bagel
Felirat hozzáadása
Mint megtudtam a new yorki és a montreáli bagel komoly versenyben van egymással, ugyanis mindkét város állítja, hogy övé az igazi, eredeti bagel. 
Én ottjártamkor mindkét ételt megkóstoltam, mondván, hogy ezek a tipikus helyi ételek, de a "poutine" nem lett a kedvencem és nekem a new yorki bagel sokkal jobban ízlik. 

Viszont Montreál igazi európai hangulatú, élhető város, és nincs elszállva úgy az árakkal sem, mint New York City. Csak ne lenne olyan rövid a nyár és hideg a tél…



Csók,
Ramona

2014. november 6., csütörtök

Halloween in the USA

Sziasztok,

kissé megcsúsztam ezzel a bejegyzéssel, de azért gondoltam leírom nektek, hogy milyen is az igazi, amerikai Halloween.

Arról talán már írtam pár gondolatot, hogy az amerikaiak imádnak ünnepelni. Amióta én kint vagyok (május 1.) volt már Memorial Day, Independence Day, Labor Day, Colombus Day, Election Day, Halloween!,  Veteran Day most lesz..és még sorolhatnám.

A Halloween az amerikaiak egyik kedvenc ünnepe, sokan úgy tartják, hogy még a karácsonynál is nagyobb, de legalább akkora készülődés van rá. Itt a Halloween sokkal nagyobb ünnep annál, minthogy egy-két tököt kifaragunk és kitesszük a kertbe. Az én családomban már október elején kiraktuk a borzasztó és félelmetes halloweeni dekorációkat: sírkövek, csontvázak a kertben; félelmetes életnagyságú figurák az étkezőben; "pókháló" a bokrokon; narancssárga színű világítás a kerítésen.. elképesztő. 


New Yorkban, mint minden korábban felsorolt ünnepen, most is volt felvonulás (parade). Én egy házibuliba voltam hivatalos, de már korábban bementem a citybe, hogy lássam a felvonulást, de akkora tömeg volt, hogy végül magát a felvonulást bár nem láttam, de így is rengeteg beöltözött emberrel találkoztam. 
Szinte már én éreztem rosszul magam, hogy nem voltam még "szerepben". Sokat gondolkodtam, hogy mi legyek, mert ezt itt tényleg komolyan veszik. Már egy hónappal Halloween előtt mindenki kérdezgeti a másikat, hogy ki, mibe öltözik be. Kicsit olyan ez itt, mint nálunk a farsang, csak itt a félelmetes jelmezek nagyobb szerepet kapnak. Az én baráti körömben sokan a Trónok Harca szereplőinek öltöztek be. A sztárok általában mindig az éppen aktuális eseményeket,  híreket figyelembe véve választják ki halloweeni jelmezeiket. Az idei sláger ebből kifolyólag George Clooney és felesége volt. :) 

Én végül egy német barátnőm istennő ruháját kértem kölcsön. Először az Upper West Side-on egy barátnőmhöz mentünk,  majd onnan Williamsburgbe, Brooklynba vettük az irányt. Imádtam, hogy végre igazi amerikaiakkal ismerkedtem meg és kimozdultam az au pair környezetből. A "trick or treat"a gyerekek körében nagyon népszerű, ilyenkor elkezdik járni a környék házait és rengeteg cukrot, csokit gyűjtenek össze. 

A következő jelentős ünnep a Hálaadás (Thanksgiving) lesz, ami minden év november negyedik csütörtöke, amit a "Fekete Péntek" (Black Friday) követ, amikor is hatalmas leárazásokat, akciókat tartanak és állítólag fillérekért lehet vásárolni. Hát, meglátjuk. :)

Csók,

R